ABD İçişleri Bakanlığı, Alaska’da 1.5 milyon dönümlük kıyı düzlüğünde petrol ve gaz arama faaliyetlerinin başlatılacağını duyurdu. Kararın, eyalette enerji üretimini artırmayı ve ekonomik büyümeyi desteklemeyi amaçladığı belirtildi. Bakan Doug Burgum, ‘Alaska’nın kaynak potansiyelini açığa çıkarmak ülkenin geleceği için kritik‘ dedi.

Yerli halk arasında sondaj planına karşı bölünmüş bir görüş var. Gwich’in halkı, bu bölgenin göçmen kuşlar ve karibular için hayati olduğunu vurgulayarak ‘kültürel mirasın tehlikede‘ olduğunu belirtiyor. Diğer yandan, Kaktovik’te yaşayan İnupiaq halkı, sorumlu petrol üretiminin bölge ekonomisini güçlendireceğini savunuyor.

Doğa koruma grupları, proje için ‘geri dönüşü olmayan bir yıkım‘ uyarısında bulundu. The Wilderness Society’den Meda DeWitt, “Karar, insanların yaşamları ve doğayla kurduğu bağdan çok şirket çıkarlarını gözetiyor” ifadelerini kullandı. Kararın, Alaska’nın diğer koruma alanlarında da benzer projelere kapı aralaması bekleniyor.